26 погружений за неполный месяц – в таком темпе глубоководные аппараты «Мир» еще никогда не работали. И как оказалось не зря. Ученым всего мира хватит теперь на несколько лет анализа установленных фактов и исследования добытых экземпляров. Уже достаточно того, что на дне Байкала обнаружены нефть, газ и битум. Причем главная сенсация даже не в наличии этих природных ресурсов, а то, в каком состоянии они находятся.
- Арнольд Тулохонов, председатель регионального объединения «Фонд сохранения озера Байкал»: В Западной Сибири принято, что нефть находится в осадочных породах, а здесь она сочится из тектонических трещин, причем на поверхности.
Есть месторождения газогидратов. Это газ в твердом состоянии. Когда его вытаскиваешь на поверхность, он тает, газ улетучивается.
Ученые успокаивают – добывать эти ресурсы никто не собирается. И переходят к другой сенсации – обнаружению на дне Байкала неизученного вида организма – голубой губки. И опять же важность открытия не в том, что это доселе неизвестное животное, а в возможности существования подобных организмов на таких глубинах.
- Николай Парамонов, заведующий лабораторией института СО РАН: Оказывается, они на глубине до 1000 метров находятся, и даже глубже.
И, наконец, еще одно открытие, которое должно приблизить ученых к разгадке происхождения этого самого древнего озера в мире. На глубине 500 метров были обнаружены камни, окатанные под постоянным воздействием волны. Такое возможно только на поверхности. В то время как лежат эти камни там уже не один миллион лет.
- Арнольд Тулохонов: Эти окатыши образовались в результате древней речной волны, волно-прибойной деятельности, которая была в периоды ледниковья. Байкал явно был ниже, чем его современный уровень. Затем, говоря примитивно, когда лед растаял, уровень воды поднялся до современного. Когда-то Байкал был на 500 метров меньше, чем сейчас.
Экспедиции продолжается. Миры ждут погружения возле Толонков, дельты реки Селенга и города Байкальска. А возле станции Тахой Кабанского района ученые намерены найти секретный поезд, ушедший на дно озера в результате обрушения железной дороги в 1922 году.
Вот фотография, сделанная в то время на месте аварии. На ней запечатлена высокопоставленная комиссия во главе с Михаилом Калининым. Присутствие столь важной персоны руководства страны, по мнению ученых, говорит о высокой ценности перевозимого груза.
- Арнольд Тулохонов: Достоверность того, что под воду ушел поезд, стопроцентная. Вопрос в том – что туда ушло? То ли золото Колчака, то ли оружие...
Первый этап экспедиции завершится 15 сентября. За это время ученые обещают еще не раз удивить весь мир.